Venezuela ahora puede pagar el gas que recibe de Eni, la compañía energética italiana, con petróleo crudo gracias a una reciente relajación de las sanciones de Estados Unidos, lo que desbloquea una situación que había dejado a ese país sudamericano con una deuda importante con la petrolera, dijo el jueves el director ejecutivo de Eni.
“Es realmente un gran avance. Antes estuvimos estancados por casi un año. Esto llevó a una acumulación de nuestras cuentas por cobrar”, dijo el director ejecutivo, Claudio Descalzi, durante una llamada después de presentar resultados.
Descalzi confirmó que Venezuela le debe al grupo italiano alrededor de 3.000 millones de dólares, refiriéndose al gas natural del yacimiento offshore Perla, el único proyecto de gas offshore activo en Venezuela, que opera conjuntamente Eni y la española Repsol.
La producción del yacimiento Perla es comprada por la compañía petrolera estatal venezolana PDVSA bajo un contrato denominado en dólares, con el gas siendo utilizado principalmente para la generación de electricidad en el país.
Debido a que PDVSA estaba impedida por las sanciones de usar dólares para transacciones comerciales y estaba excluida del sistema financiero internacional, se acumuló una suma de miles de millones de dólares pendientes de pago a Eni y a Repsol por el gas. La recuperación de ese dinero ha sido lenta, intermitente e irregular desde 2019.
Eni también produce petróleo crudo en el campo Corocoro en aguas someras con PDVSA, cuya producción ha estado en niveles mínimos desde que se impusieron las sanciones en 2019, y junto con varios socios en el bloque Junín 5 en la principal región petrolera de Venezuela, la Faja del Orinoco.
“Estamos trabajando con algunas compañías estadounidenses para ver si podemos crear una empresa conjunta para aumentar la producción bastante rápido”, dijo Descalzi.
Un aumento en la producción en estos dos sitios podría permitir a Eni extraer más petróleo, lo que podría ayudar a recuperar más rápidamente el dinero que Venezuela le debe al grupo italiano, agregó.
Descalzi dijo que Eni podría eventualmente exportar parte del gas producido en la planta de Perla a Europa, ayudando a reemplazar los suministros de gas natural licuado que anteriormente venían de Rusia.
Reuters