Días después de que la administración Trump comenzara a desplegar destructores y buques de guerra anfibios de la Armada para reforzar la seguridad cerca de la costa de Venezuela, los gobiernos caribeños están comenzando a romper lentamente su silencio sobre esta inusual misión.
El sábado, mientras los buques se dirigían a la costa venezolana, el gobierno de Trinidad y Tobago declaró que el despliegue de los “recursos militares estadounidenses” para destruir los cárteles terroristas de la droga no solo cuenta con su pleno apoyo, sino que, si el régimen del líder venezolano Nicolás Maduro lanza algún ataque contra la vecina Guyana y la administración Trump solicita la ayuda de Trinidad y Tobago, esta lo hará.
“Trinidad y Tobago siempre ha tenido buenas relaciones con el pueblo venezolano y así continuará”, declaró la primera ministra Kamla Persad-Bissessar en un comunicado. “Sin embargo, quiero dejar muy claro que si el régimen de Maduro lanza algún ataque contra el pueblo guyanés o invade el territorio guyanés y el gobierno estadounidense solicita acceso al territorio trinitario para defender al pueblo de Guyana, mi gobierno se lo concederá sin reservas”.
Guyana y Venezuela han estado enfrascadas en una tensa disputa fronteriza por la región del Esequibo, lo que ha llevado a Washington a vigilar de cerca la zona. Después de que la administración Trump comenzara a aumentar la presencia militar estadounidense en el sur del Caribe, Maduro anunció planes para movilizar a más de 4.5 millones de milicianos en todo el país para “defender la soberanía nacional”.
Tanto las amenazas como el despliegue estadounidense fueron recibidos con silencio por los líderes caribeños. El viernes, Guyana, rica en petróleo, fue la primera en aparentemente respaldar la medida con una declaración en la que afirmaba que el gobierno está “comprometido a trabajar con nuestros socios bilaterales para encontrar soluciones significativas y apoyará las iniciativas regionales y globales destinadas a desmantelar las redes criminales para salvaguardar nuestra seguridad compartida”.
El sábado, Persad-Bissessar fue mucho más directa e incluso llegó a defender a la administración Trump ante las preguntas sobre la verdadera intención del despliegue de destructores de la Armada estadounidense —el USS Gravely, el USS Jason Dunham y el USS Sampson— y un poderoso escuadrón anfibio en la región. Citó como razones la lucha de 20 años que su país ha librado contra el aumento de las tasas de homicidios y otros delitos violentos.
“Debido al tráfico de drogas, personas y armas de fuego, los países del Caribe, y en particular Trinidad y Tobago, han experimentado picos masivos de delincuencia transnacional, actividad de pandillas, asesinatos, violencia y delitos financieros”, afirmó.
Tasa de homicidios aumenta en Trinidad y Tobago
El año pasado fue el más mortífero registrado en Trinidad y Tobago, con 625 asesinatos y una tasa de homicidios del 45.7%, según Insight Crime. La violencia en el país estuvo estrechamente relacionada con la actividad de las pandillas, con un 43.6% de los asesinatos relacionados con ellas, según el análisis.
Mientras tanto, Surinam, Barbados y las Islas Turcas y Caicos también experimentaron fuertes aumentos en las tasas de homicidios. “Estos tres países experimentaron un aumento de sus tasas de homicidios de más del 100%, lo que convierte al Caribe en el principal foco de homicidios por un nuevo aumento”, declaró Insight Crime.
A principios de este año, el primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, declaró que las pandillas deberían ser declaradas terroristas debido a la violencia sin precedentes que sufren los países caribeños.
“Los pequeños estados insulares como el nuestro simplemente no cuentan con los recursos financieros ni militares para enfrentarse a los cárteles de la droga”, afirmó Persad-Bissessar.
“Los cárteles han podido integrarse en las altas esferas de las sociedades caribeñas, ejerciendo así una influencia significativa en las decisiones políticas, legislativas, mediáticas, bancarias, de seguridad y económicas, lo que a menudo impide a los gobiernos implementar cambios concretos para frenar la actividad delictiva”, añadió.
El gobierno de Guyana, que ha convocado elecciones generales para el 1 de septiembre, declaró el viernes que ve con “grave preocupación la amenaza a la paz y la seguridad en la región” que representan la delincuencia organizada transnacional y el narcoterrorismo.
Al enfrentar la delincuencia organizada transnacional y el narcoterrorismo con unidad, reafirmamos nuestra dedicación a la defensa del Estado de derecho y a garantizar que la región siga siendo una Zona de Paz”, añadió el comunicado.
Venezuela todavía mantiene de apoyo de algunas naciones del Caribe
El despliegue estadounidense ha suscitado preocupación por una posible escalada en la región, donde algunos gobiernos caribeños siguen apoyando a Venezuela y a Maduro. Además, algunos países tienen acuerdos de cooperación con la nación sudamericana para la interdicción de drogas.
Al mismo tiempo, algunos cuestionan los motivos de Washington, que ha estado reduciendo la cooperación en las interdicciones de la DEA en países como Bahamas y Haití, y a pesar de la preocupación por los récords de violencia en la región, ha planteado la posibilidad de que las pequeñas naciones insulares acepten a migrantes de terceros países deportados de Estados Unidos.
“Resulta alarmante escuchar a algunas personas referirse a la región del Caribe como una zona de paz para difundir comentarios negativos sobre el despliegue militar estadounidense contra estos cárteles terroristas”, declaró Persad-Bissessar. “Las únicas personas que deberían preocuparse por la actividad militar estadounidense son quienes participan o facilitan actividades delictivas. Los ciudadanos respetuosos de la ley no tienen nada que temer”.
El ejército estadounidense opera legalmente en aguas internacionales de la región y no ha violado la soberanía de ninguna nación, afirmó. La primera ministra, quien regresó al poder en abril tras una sequía política de 10 años por parte de su partido, afirmó que la administración Trump no ha solicitado “que sus activos militares accedan a territorio trinitense para ninguna acción militar contra el régimen venezolano”.
La demostración de fuerza de Estados Unidos en el Caribe comenzó esta semana cuando el Pentágono ordenó el despliegue de un poderoso escuadrón anfibio y destructores de la Armada en el sur del Caribe, aparentemente para llevar a cabo operaciones antinarcóticos estadounidenses.
El escuadrón y los tres destructores de misiles guiados clase Arleigh Burke (el USS Sampson, el USS Jason Dunham y el USS Gravely) están diseñados para contrarrestar simultáneamente amenazas aéreas, terrestres, marítimas e incluso submarinas.
Hasta ahora, los gobiernos caribeños no se han pronunciado y el bloque regional de la Comunidad del Caribe, conocido como CARICOM, compuesto por 14 países independientes, aún no se ha pronunciado en conjunto. El actual presidente del bloque es Holness, quien también está haciendo campaña para otro mandato ante las elecciones generales en Jamaica programadas para el 3 de septiembre.
“El gobierno de Trinidad y Tobago no ha intervenido ni tiene intención de intervenir con CARICOM en este asunto; cada Estado miembro puede hablar por sí mismo al respecto”, declaró Persad-Bissessar.
“Trinidad y Tobago se ha visto indefensa y sumida en la sangre y la violencia durante los últimos 20 años; el vicepresidente [J.D.] Vance dijo la verdad al mencionar nuestras altas tasas de homicidios y delincuencia. Por lo tanto, ninguna de las rabietas provocadas por el síndrome de trastorno mental de Trump ni la propaganda antiamericana impedirán que mi gobierno acepte la ayuda para combatir a los cárteles terroristas de la droga. Los demás países de CARICOM tienen la libertad de tomar decisiones basándose en el mejor interés de sus ciudadanos”.